Autocuidarse: Una forma de cuidar el cuerpo y la mente que vela por el bienestar integral

Por: Neighbors’ Consejo|

“Recuerdo, que cuando era pequeño mi madre me decía que si me sentía triste o de mal humor, intentará hacer alguna actividad diferente, que buscará dejar lo que estaba haciendo en ese momento e hiciera algo nuevo, yo corría a dibujar, a escuchar mi canción favorita o a jugar con mis amigos y si, efectivamente lograba sentirme mejor. Creo que antes no entendía a qué se refería mi madre, pero con el tiempo, logré comprender que practicar algunas actividades diarias que me hicieran  sentir bien era autocuidarme.”

El ser humano es un todo: Mente, cuerpo y alma, que vive y crece en relación con el entorno. Por eso, es importante garantizar un equilibrio entre lo físico y lo mental, y si bien todos los días se hacen pequeñas cosas para atender al organismo, como cepillarse los diente, lavar las manos, asearse, etc., del mismo modo, cada persona debe velar por su bienestar mental y emocional, es decir, autocuidarse.

Primero, para entender qué significa autocuidado, es necesario conocer el significado de la palabra cuidar, la cual, proviene del latín cogitare que significa pensar y está relacionado con el sentir preocupación por…, lo que quiere decir, que cuidar es un proceso que requiere un acto en sí, pero, también de pensar y programar, las acciones que se van a llevar a cabo y que garantizan la calidad de vida del individuo.

En este sentido, según Ofelia Tobón (2003) partiendo de lo planteado en la Primera Conferencia Internacional sobre PS, de Ottawa Canadá es necesario tener en cuenta que “para cuidar la vida y la salud se requiere del desarrollo de habilidades personales, para optar por decisiones saludables”. En pocas palabras, mente y cuerpo requieren de ciertos actos que al trabajar conjuntamente ayudan a mantener saludable al individuo.

Así entonces, tal como lo plantea Claudia Bello et al. (2020) “la salud de un individuo depende, en gran medida, de los cuidados que se brinde a sí misma”, es decir de su autocuidado, a partir del cual, cada individuo se hace parte activa en su cuidado integral y custodio de su propia salud.

“La capacidad de las personas, las familias y las comunidades para promover la salud, prevenir las enfermedades, mantener la salud y hacer frente a las enfermedades y discapacidades con o sin el apoyo de un profesional de la salud.” Biblioteca Nacional de Medicina. (NIH, 2022)

El autocuidado para Dorotea Orem es definido como “el conjunto de acciones intencionadas que realiza la persona para controlar los factores internos o externos, que pueden comprometer su vida y desarrollo posterior”. Es decir, todas aquellas conductas que de forma voluntaria realiza o debe realizar un individuo en favor de sí mismo, con el fin de mantenerse sano y en funcionalidad. (Citado por Prado et al., 2014)

Como se mencionó al principio, autocuidarse requiere de una acción, pero también, pensar y tomar decisiones sobre las propias acciones, las cuales deben velar por el cuidado de la salud. Según Ofelia Tobón (2003), el autocuidado :

“Son ‘destrezas’ aprendidas a través de toda la vida, de uso continuo, que se emplean por libre decisión, con el propósito de fortalecer o restablecer la salud y prevenir la enfermedad; ellas responden a la capacidad de supervivencia y a las prácticas habituales de la cultura a la que se pertenece.”

De la misma manera, Claudia Bello et al., (2020) establece que son aquellas formas específicas del cuidado de sí mismo, que involucran factores físicos, psicológicos, sociales, espirituales, medioambientales y económicos; y, que necesitan las personas para mantener y/o mejorar su salud. En ese orden de ideas, se puede señalar, que el autocuidado engloba aspectos como la higiene, la nutrición, el estilo de vida, las condiciones de vivienda, las relaciones sociales, el nivel de ingresos, las creencias, la cultura, el bienestar emocional, etc.

En este último aspecto, lo relacionado con el bienestar emocional y la salud mental, la psicología positiva, a hecho referencia en aquellos factores humanos que apoyan la salud y el bienestar, en donde entra en juego el optimismo, la resiliencia, la disposición a responder ante los retos, el autocontrol, etc., y que según Bello et al., (2020) en base a Ortiz (2015) desde esta dimensión atañe: Identificar malestares, señales de agotamiento emocional, escuchar el propio cuerpo, establecer límites entre el trabajo y la vida personal, acudir a las redes de apoyo, pero evitar su saturación, ventilar emociones y desarrollar la espiritualidad.

Cabe señalar que existen distintos tipos de autocuidado, como lo son (Centro Helpsi, s . f): 

TIPO	ACTIVIDADES
El físico: Que se relaciona a la atención del cuerpo físico y la salud, a través de acciones que beneficien el cuerpo como lo es: una alimentación sana y balanceada, la actividad física, dormir, entre otros.	Cocinar una comida nutritiva.Ir a la cama más temprano.Practicar yoga.Dar una caminata.
El social: Consiste en la relación consigo mismo y con los demás, a partir de la el apoyo social, la empatía y la solidaridad.	Salir con amigos.Conectarse con los que están lejos.Unirse a un grupo de personas que comparten tus intereses.No socializar con aquellos que no te hacen bien.Iniciar una conversación con alguien. Conocer gente nueva.
El mental: Se relaciona con lo cognitivo, con todo aquello que tenga que ver con ejercitar y cultivar la mente, a partir de cosas como: estimular el pensamiento crítico y la creatividad.	Leer un libro.Hacer un rompecabezas o crucigrama.Ser creativos: Escribir, dibujar o tocar un instrumento musical.Tomar una ruta diferente para ir al trabajo.  Ir a un nuevo restaurante o tienda. Terminar nuestra lista de tareas pendientes en un orden diferente.Comenzar un proyecto que use las manos como tejido, costura o manualidades.Aprende a hacer algo nuevo, como usar un programa de computador o tomar mejores fotos.Escuchar un podcast educativo sobre algo nuevo para ti.
El emocional: se basa en cuidar las emociones, identificarlas, aceptarlas y no evadirlas para tratar de sentirse bien.	Mantener un diario y ser totalmente honesto acerca de tus sentimientos.Darse tiempo para reflexionar y reconocer lo que realmente no está funcionando.Consultar a un terapeuta o doctor cuando sintamos que no podemos solucionar nuestros problemas solos.Tomarse el tiempo para estar con un amigo o familiar que realmente nos entienda.Aceptar las emociones sin juzgarlas.Meditar.Reír, viendo una película o videos.Permitirse llorar.Expresar los sentimientos a través de la pintura, el baile, la escritura
El espiritual: Consiste en conectar con los valores y lo que realmente es importante, se relaciona con lo que realmente eres en tu interior.	Mantener una práctica diaria de meditación o atención plena.Asistir a un servicio, ya sea religioso o humanístico.Pasar tiempo en la naturaleza.Llevar un diario de gratitud.Decir afirmaciones que fundamentan el sentido de sí mismo y propósito de vida.

Sin duda alguna, es necesario autocuidar todos los aspectos de la vida a partir de actos diarios que ayudan a mantener el bienestar y afrontar las diferentes circunstancias que puedan afectar la funcionalidad del individuo. No es necesario abarcar todos a la vez, más bien sugiere pequeños pasos y principios. En relación con esto, Ofelia Tobón, enumera los principios del autocuidado, así (2003):

• Es un acto de vida que permite a las personas convertirse en sujetos de sus propias acciones. Por lo tanto, es un proceso voluntario de la persona para consigo misma.
• Implica una responsabilidad individual y una filosofía de vida ligada a las experiencias en la vida cotidiana.
• Se apoya en un sistema formal como es el de salud e informal, con el apoyo social.
• Tiene un carácter social, puesto que implica cierto grado de conocimiento y elaboración de un saber y da lugar a interacciones.
• Al realizar las prácticas de autocuidado, ya sea con fines protectores o preventivos, las personas siempre las desarrollan con la certeza de que mejorarán su nivel de salud.
• Requiere cierto grado de desarrollo personal, mediado por un permanente fortalecimiento del autoconcepto, el autocontrol, la autoestima, la autoaceptación, y la resiliencia.

Con relación a los conceptos descritos en este último principio, el autocuidado es la mejor manera de trabajar en ellos, potencializarlos y demostrar el nivel de aprecio que se siente por sí mismo. Pues, aceptarse, ser consciente de quién se es y de las propias necesidades, es clave para garantizar el cuidado necesario y así alcanzar un estado de bienestar y una vida saludable.

En referencia a ello, Nora Pender, explica que un estilo de vida saludable se compone de dos tipos de comportamientos complementarios (1982 Citado en Bello et al., 2020):

1. Los comportamientos preventivos: Aquellos que tienden a conservar la estabilidad y disminuir las probabilidades de enfermar. Por ejemplo: mantener una alimentación saludable.
2. Los comportamientos promotores: Aquellas conductas que aumentan los niveles de bienestar como practicar Yoga.

Ambos comportamientos de autocuidado, deben ser practicados de forma cotidiana durante el transcurso de la vida para que se establezcan como medidas de cuidado interno y externo para la salud. Los cuales varían respecto a factores internos como por ejemplo: Los conocimientos, la voluntad, las actitudes, los hábitos, etc.; y a factores externos como: la cultural, el género; los aspectos científicos, tecnológicos y ecológicos; lo físico, económico, político y social.

En consecuencia, si bien debe existir un mínimo de recursos del ambiente que garanticen al individuo una mejor la calidad de vida, como por ejemplo, la calidad del medio ambiente, así también, debe existir un compromiso de cada persona con su propia salud que le empuje al trabajo integrado del cuerpo y mente.

En conclusión, es imposible no establecer al autocuidado como uno de los ejes principales de la salud mental, pues, este es inherente al ser humano e indispensable para su vida y su bienestar. Por tanto, toda práctica, actividad o estrategias diaria que influya de forma positiva en la funcionalidad del individuo y su bienestar debe ser promovido e impulsado como aquellas circunstancias que generan equilibrio físico – mental. Finalizando, le recomendamos que trabaje diariamente en la construcción del equilibrio cuerpo y mente, si es necesario, busque ayuda de un profesional y no espere a que aparezcan los problemas. Asegúrese de hacer lo necesario para cuidarse a sí mismo.

Referencias:

Bello Ayes, C. C., Ruiz, A. L., & Alarcó Estévez, G. (2020). Autocuidado: una aproximación teórica al concepto. Informes Psicológicos, 20(2), 119-138. Recuperado de: https://revistas.upb.edu.co/index.php/informespsicologicos/article/view/200/101

Biblioteca Nacional de Medicina. (2022).Directrices de la OMS sobre intervenciones de autocuidado para la salud y el bienestar [Internet]. Washington (DC): Organización Panamericana de la Salud (OPS). Anexo 3, Revisión exploratoria: Definiciones de Autocuidado según la OMS. Recuperado de: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK586739/

Centro Helpsi. (s . f). La importancia del autocuidado. Recuperado de: https://helpsi.mx/autocuidado-y-tipos-de-autocuidado/

Hernadez Montaño, A., & González Tovar, J. (2022). Modelo explicativo del autocuidado, la regulación emocional y el burnout en psicólogas en condición de aislamiento por COVID-19. Acta Colombiana de Psicología, 25(2), 95-103. Scielo. https://doi.org/10.14718/acp.2022.25.2.6

Oltra, S. (2013). El Autocuidado una responsabilidad Ética. Gaceta de Psiquiatría Universitaria, 9(1), 85-90. https://medicina.udd.cl/centro-bioetica/nuestras-publicaciones/publicaciones-en-revistas/

Prado, L. A., González, M., Paz, N., & Romero, K. (2014). La teoría Déficit de autocuidado: Dorothea Orem punto de partida para calidad en la atención. Revista Médica Electrónica, 36(6), 835-845. Scielo. http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1684-18242014000600004&lng=es&tlng=es.

Tobón Correa, O. (2003). El autocuidado una habilidad para vivir. Hacia La Promoción de La Salud, 8, 38-50. https://revistasojs.ucaldas.edu.co/index.php/hacialapromociondelasalud/article/view/1870