La importancia de aceptar para nuestra salud mental

Por: Neighbors’ Consejo|

Todos los seres humanos en algún momento de la vida pasamos por dificultades que desbordan negativamente  nuestras emociones. Sin embargo, la manera cómo las afrontamos marca la diferencia frente a las consecuencias que pueda traer para nuestra salud física y mental.

Este tipo de experiencias ponen a prueba nuestro sistema emocional. Por ejemplo, durante una enfermedad las personas enfrentan múltiples dolencias físicas y emocionales, experimentan tristeza, incertidumbre, miedo e incluso ira. Sin duda alguna, la forma en cómo asumen la enfermedad será el reflejo del proceso que comenzarán a vivir.

Aquellas personas, al enterarse de su diagnóstico, pueden experimentar sentimientos negativos, por tanto, pueden no tener un manejo adecuado de las emociones provocando un malestar psicológico y como resultado, complicarán de alguna manera su salud. Mientras que, si enfrentando la misma situación, experimentando los mismos sentimientos negativos, una persona decide aceptar su nueva realidad, con las situaciones agradables y desagradables que conlleva, pero sobre todo entendiendo que no puede controlarlo todo, pero sí puede decidir cómo quiere vivirla, es probable que su padecimiento sea más llevadero.

Algo similar sucede con el proceso de duelo. La persona experimenta toda una serie de sentimientos negativos, pero sólo hasta cuando acepta la pérdida es que siente cierta tranquilidad que le permite continuar con su vida a pesar de la ausencia; empieza asimilar la realidad tal cual es, ya no evoca el pasado a través de la culpa o la ira.

El dolor es inevitable, el sufrimiento es opcional.

Buda Gautama

Y, es que ¿Quién alguna vez no ha querido cambiar su realidad cuando no le gusta? A continuación, te señalamos la importancia que tiene aceptar lo que no puedes cambiar, asumiendo cada situación como una nueva oportunidad para transformarla.

Pero, ¿Qué es eso de aceptar?

De acuerdo con el psicólogo clínico estadounidense Steven C. Hayes, la aceptación en psicología, se refiere a la capacidad personal de experimentar pensamientos, sentimientos, cambios fisiológicos y sensaciones, principalmente aquellas que percibimos como negativas o desagradables, sin tener que evitarlos o permitir que influyan en el comportamiento. Cuando la persona decide aceptarlos puede utilizar toda su energía y recursos emocionales para actuar de manera más eficiente y conforme con sus valores y metas. (Bond & Bunce, 2003)

Es decir que, cuando decidimos aceptar la realidad, estamos tomando la decisión de afrontar la situación sin reparo, lucha, ni queja. Al contrario, nos centramos en las alternativas que tenemos para mejorar la situación y buscamos alternativas que produzcan bienestar. Es importante entender que la aceptación no es lo mismo que no hacer nada o resignarnos, ya que esta última carece de la disposición para entender y mejorar la realidad, sólo se percibe la situación sin la intención de buscar alternativas que la mejoren, provocando sufrimiento. (Franco, 2020)

En cambio, la aceptación requiere que las personas tengan la disposición de experimentar las emociones desagradables como la tristeza, ira, frustración, etc., con el propósito de centrar su atención en la toma de decisiones que la conduzcan a sus objetivos, y no sólo en querer cambiar o controlar la situación. (Frank, et al.,2004)

Por ejemplo, en el caso de una enfermedad, es más saludable cuando la persona acepta la situación y decide iniciar el tratamiento mientras disfruta su vida, que para aquella que se queda luchando para escapar del diagnóstico. Ya que los pensamientos positivos alejan las emociones negativas, según La Clínica Mayo (2022), tener una perspectiva positiva permite afrontar mejor las situaciones estresantes, reduciendo los efectos nocivos para la salud.

Generalmente, nuestra respuesta como seres humanos al enfrentar una situación desagradable es intentar evitarla o cambiarla, incluso hasta eliminarla, justamente esas respuestas incrementan el malestar psicológico que no permite afrontar la situación.

En la enfermedad o en el duelo, la persona puede experimentar angustia e incertidumbre debido al significado que hemos aprendido de un padecimiento, pérdida o de la muerte, pero en algún momento decide distraerse un rato, haciendo alguna actividad que le guste (ver televisión, escuchar música, etc.), y con el paso del tiempo descubre que no puede eliminar la sensación y tampoco le ha hecho frente a la realidad, su respuesta será un “¿Por qué me pasa esto a mí?” y experimentará frustración que termina llevándolo a la desesperación o a la culpa.

Caso contrario, si la persona acepta su enfermedad o su pérdida, usa los mecanismos de adaptación y afrontamiento que posee, renuncia al hábito de juzgar lo bueno o lo malo, no pone etiquetas a lo que está experimentando, más bien busca una actitud similar a la que se desarrolla durante la meditación, donde “se contemplan los pensamientos sin identificarse con ellos”. (Bienestar Físico & Mental, Motivación & Crecimiento Personal, 2021), en otras palabras, supera las dificultades, aprendiendo de ellas y emprendiendo nuevos caminos hacia su felicidad.

Por consiguiente, la persona deja de sentir ira y tristeza, pone un límite al sufrimiento emocional, se encamina hacia un nuevo comienzo, donde deja de luchar contra la dificultad, para empezar a verla como una nueva oportunidad de vida.

De acuerdo con la Psicóloga del Área Humana Natalia (Franco 2020), algunos beneficios que se pueden obtener al trabajar la aceptación son: Aprendizaje y cambio personal, ajuste a la realidad, fomentar pensamientos racionales y objetivos, desarrollar la resiliencia, permitir actuar en búsqueda de soluciones, optimizar la energía y el tiempo, mejorar el malestar emocional, y aumentar la Autoestima.

Estos beneficios como proceso de adaptación permitieron, por ejemplo, el desarrollo de la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), diseñada por el Psicólogo Steven C. Hayes y colaboradores en 2012, la cual es acogida principalmente en Estados Unidos, Europa y Australia, ya que ha demostrado ser muy útil en el tratamiento de varios trastornos psicológicos. La aceptación desde este modelo terapéutico busca un trabajo activo a partir de lo realmente importante y valioso para la vida, aún cuando los sentimientos negativos están presentes, basándose en la acción con compromiso y la acción conforme a los valores y principios de cada persona. (Andino, 2017).

La ACT, permite a las personas adaptarse a las situaciones mediante habilidades como la atención plena, la conciencia y la práctica de la autoaceptación. Pero, también requiere de compromiso a la hora de enfrentar la situación en vez de evitarla, para actuar facilitando la experiencia y aceptando los retos para alcanzar los objetivos propuestos y así vivir de manera eficiente y coherente. (Ackermann, 2017)

Recuerda, cuando te enfrentes a una situación de la que no tienes control:

• Observa la situación problema
• Reconoce todo lo que no depende de ti y deja que siga su camino
• Analiza las acciones que puedes llevar a cabo
• Mantén una buena actitud
• Actúa para cambiar lo que sí está en tus manos
• Escúchate y respétate
• Reconoce tus virtudes y tus defectos.
• Disfruta cada aprendizaje y avanza

En conclusión, tomar conciencia de lo que sentimos y experimentamos, ayuda a identificar y gestionar nuestras emociones sin juzgarlas, así aceptamos la realidad y nos abrimos a nuevas posibilidades, creando alternativas que permitan mejorar nuestra calidad de vida y además nos permite encontrar la felicidad.

Si necesitas ayuda profesional que acompañe tu proceso de aceptación, ponte en contacto con Neighbors’ Consejo.

Referencias

Ackermann, C (1 Marzo, 2017) How Does Acceptance And Commitment Therapy (ACT) Work? Positive Psychology Professional. Recuperado de: https://positivepsychology.com/act-acceptance-and-commitment-therapy/#:~:text=Acceptance%20and%20Commitment%20Therapy%20(ACT)%20encourages%20people%20to%20embrace%20their,therapy%20offers%20clinically%20effective%20treatment.

Andino, M. J. (2017). Una mirada introductoria a la Terapia de Aceptación y Compromiso. Griot, 10(1), 70-87. Recuperado de: https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=7047995

Bienestar Físico & Mental, Motivación & Crecimiento Personal, (Junio 24, 2021) El Valor De Aceptarse: ¿Cómo Aceptar La Realidad Y La Situación Para Poder Seguir Adelante?. BMI Financial Group. Recuperado de: https://www.bmicos.com/blog/el-valor-de-aceptarse-como-aceptar-la-situacion-para-poder-seguir-adelante/

Bond, FW y Bunce, D. (2003). El papel de la aceptación y el control del trabajo en la salud mental, la satisfacción laboral y el desempeño laboral. Revista de psicología aplicada, 88 (6), 1057. Recuperado de:  https://psycnet.apa.org/record/2003-09785-007

Franco, N. (16 de Junio, 2020). Aceptación. Aceptar la realidad como signo de fortaleza. Área Humana Investigación, Innovación y experiencia en Psicología. Recuperado de: https://www.areahumana.es/aceptacion-aceptar-la-realidad/

Frank W. Bond y Emma J. Donaldso-feilder (2004) La importancia relativa de la aceptación psicológica y la inteligencia emocional para el bienestar en el lugar de trabajo, British Journal of Guidance & Counselling, 32:2, 187-203. Recuperado de: https://www.tandfonline.com/doi/citedby/10.1080/08069880410001692210?scroll=top&needAccess=true

Mayo Clinic. (Febrero 03, 2022). Pensamiento positivo: detén el diálogo interno negativo para reducir el estrés. Mayo Clinic. Recuperado de: https://www.mayoclinic.org/es-es/healthy-lifestyle/stress-management/in-depth/positive-thinking/art-20043950