Oxitocina, la hormona que influye en el bienestar físico y mental.
Por: Neighbors’ Consejo|
Nuestro cerebro está diseñado para responder a diferentes estímulos, gracias a lo cual es capaz de generar sustancias químicas llamadas hormonas, que al circular por el torrente sanguíneo controlan diferentes funciones del organismo y regulan determinados comportamientos. Así, por ejemplo: Dentro de las múltiples hormonas que segrega el cuerpo, existen la dopamina, la serotonina, las endorfinas y la oxitocina, las cuales han sido agrupadas e identificadas como las «hormonas del bienestar» y se caracterizan por promover la calma, el placer y goce de la vida.
Este artículo hará énfasis en la oxitocina, conocida también como la hormona del amor, que si bien, se le ha reconocido por su influencia principalmente en la función reproductiva (afectividad, sexualidad, embarazo, parto y lactancia), también, se le ha relacionado con grandes beneficios fisiológicos, pues varios estudios científico han demostrado que esta hormona puede aliviar el dolor, ya que bloquea las fibras que conducen la información del dolor, desde receptores en la piel hasta la médula espinal [1], a nivel mental, sus ventajas incluyen: La tendencia a mejorar la interacción social, la construcción de relaciones y el desarrollo de conexiones más profundas. [2]
Ahora bien, en ell artículo “Oxitocina: el neuropéptido del amor revela algunos de sus secretos”, señala que esta hormona modula los comportamientos sociales, incluido el cuidado y la agresión materna, los vínculos de pareja, el comportamiento sexual, la memoria y el apoyo social y la confianza humana. Además, de ayudar a regular la respuesta del estrés, tiene una importante función ansiolíticas y prosociales que resulta beneficiosa para el alivio, la reproducción y el amor. [3]
Según la antropóloga biológica Helen Fisher (2005), la oxitocina es liberada durante las relaciones sexuales y se aumenta con el contacto piel a piel, esto consigue que las parejas se sientan más cercanas luego de tener sexo. Además que profundiza los sentimientos de apego y provoca sentimientos de alegría, calma y seguridad, asociados al vínculo de pareja. [4]
Quizá, todo lo anterior se deba a que la conexión con los demás es mediada por esta hormona, pues, reduce el enfoque en sí mismo y fomenta conductas altruistas como: La generosidad y cooperación [5]. Es por eso, que una de sus funciones más significativas está relacionada con los vínculos sociales, ya que esta hormona tiende a aumentar la confianza entre los seres humanos [6]; influye en los procesos de regulación social, el reconocimiento de las emociones, la mentalización (proceso por el cual entendemos a los otros y a nosotros mismos), la consolidación de la memoria social y la empatía [7].
Todas las personas requieren un mínimo nivel de oxitocina para garantizar su correcta funcionalidad. En efecto, el déficit de esta hormona está relacionado con patologías que afectan el funcionamiento social como el autismo, la esquizofrenia, en trastornos depresivos y relacionados con el miedo, la ansiedad y el estrés [8].
Es por ello, que resulta necesario estimular la producción de oxitocina en el organismo y así regular su nivel y empezar a gozar de sus beneficios, esto se puede conseguir practicando ciertas conductas, como por ejemplo: las caricias, los abrazos, los mimos; los masajes, la relajación; el contacto con el agua, la naturaleza, los animales y también las plantas; así como el consumo del chocolate, compartir una deliciosa comida o bebida; practicar actividad física y/o yoga; interactuar con una mascota; escuchar música, cantar y hasta el humor. [9]
En conclusión, la oxitocina más que la hormona del amor, es aquella sustancia que influye en la conducta social, pues, favorece los vínculos afectivos y la regulación emocional. Además, está relacionada con la disminución de la ansiedad, ya que, tiende a generar estados de relajación, calma y bienestar. Bueno, es que el ser humano al ser social, requiere y necesita del encuentro con los demás.
Referencias:
[3]https://www.cell.com/cell-metabolism/fulltext/S1550-4131(07)00069-1
[4]https://hms.harvard.edu/news-events/publications-archive/brain/love-brain
[5]https://academic.oup.com/scan/article/11/10/1579/2413952?login=false
[6]https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/18498743/
[7]https://www.scielo.cl/scielo.php?pid=S0717-92272021000300225&script=sci_arttext&tlng=pt
[8]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4120070/ [9]https://www.cuerpomente.com/salud-natural/terapias-naturales/que-es-hormona-oxitocina-para-que-sirve_264