La inmovilidad y el habla sintomas del Síndrome Catatónico
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De vez en cuando, los médicos de emergencia se encuentran con pacientes mudos, inmóviles, en posiciones extrañas, y que al realizar exámenes de sangre ni siquiera reaccionan. La pregunta más frecuente es ¿Qué le pasa? ¿Está fingiendo? La respuesta la tiene la psiquiatría: es una enfermedad mental conocida como catatonia, donde las personas tienen problemas con el movimiento y el habla, que puede durar desde pocas horas hasta semanas, meses o incluso años, con episodios recurrentes. Estas personas a menudo expresan una ansiedad intensa y afirman que se sienten abrumadas por sus sentimientos y pensamientos.
El término de catatonia fue utilizado por primera vez en 1868 por Karl Ludwig Kahlbaum, psiquiatra alemán, director del sanatorio Psiquiátrico de Görlitzen, quien al observar pacientes que padecían profunda melancolía. En su monografía (Die Katatonie, oder das spannungsirresein) en el año 1884, utilizó el término para referirse a una enfermedad mental que cursaba con síntomas psíquicos y motores que corresponden a lo que hoy se denomina como esquizofrenia catatónica y, en su momento se le atribuyó a una lesión cerebral, puntualmente, Síndrome psicomotor, asociado a una gran variedad de enfermedades de diferentes causas médicas, caracterizado por síntomas como: rigidez, movimientos acelerados y extraños, ausencia de habla, postura pasiva contra gravedad, oposición o ausencia de respuesta ante estímulos externos.
Otra teoría señala que la catatonia es similar a la estrategia de algunos animales en fingir estar muertos, quienes al enfrentarse a un depredador de tamaño o fuerza abrumadora, se congelan para que su potencial atacante no lo perciba. De igual manera, los pacientes expresaron que ante situaciones que les pueden generar peligro adoptan posturas como arrodillarse frente al suelo proporcionándoles seguridad para salvar sus vidas. Otros manifestaron escuchar voces que les indican hacer cosas, igualmente sentir que su cabeza explotaría si se movían, razón por la que los obligaba a estar quietos. Otros afirmaron que su Dios les ordenaba no beber ni comer.
Al observar las notas de los pacientes que sufrieron de catatonia, se descubrió que aquellos que hablaron de sus experiencias ya sea en el momento o después muchos de ellos no recordaban lo que había pasado.
Ahora bien, aunque la catatonia es poco habitual, conforma un cuadro clínico que puede derivar en graves complicaciones. Un reciente estudio realizado por la Universidad de Cambridge, logró especificar los criterios y diagnósticos que hacen no verla como un tipo de esquizofrenia con síntomas fisicos o psicologicos en los que se encuentran:
- Rigidez muscular que limita el movimiento y contracción.
- Miradas fijas en el vacío.
- Reflejos de prensión forzada: con dedos rígidos y fuerza en manos.
- Estados de estupor y agitación.
- Estados de resistencia pasiva: donde no pueden flexionar articulaciones.
- Autolesionarce.
- Sentimientos de tristeza recurrentes.
- Pérdida de interés por responsabilidades, relaciones sociales.
- Sentimientos de indefensión, abatimiento o irritabilidad.
- Se siente incapaz de tomar el control de su propia vida.
- No pueden tomar decisiones.
- Emocionalidad intensa
- Cambios de humor bruscos, como euforia a la tristeza absoluta.
- Problemas de lenguaje
- Inactivación motora.
- Catalepsia: pérdida de movilidad corporal,permitiendo colocar pasivamente una parte del cuerpo.
- Mutismo: respuesta verbal ausente o escasa.
- Adopción de posturas: mantenimiento espontáneo y activo de una postura de forma voluntaria.
- Manierismo: realización de movimientos exagerados del lenguaje, de los gestos, de la mímica, o de la marcha.
- Estereotipia: movimientos repetitivos, anormalmente frecuentes.
- Ecolalia: imitación del habla de otra persona.
- Ecopraxia: Imitación de movimientos de otras personas.
La causa de la catatonia es un trastorno de origen neurológico, con múltiples alteraciones en el sistema nervioso central, según un estudio realizado por el doctor Jonathan P. Rogers de la universidad de California, expone que hay que poner atención a aspectos inmunitarios como:
- Meningitis o encefalitis bacteriana.
- Paludismo cerebral.
- Infecciones del sistema nervioso central no especificadas.
También puede estar relacionada a las siguientes condiciones:
- Tumores cerebrales.
- Accidentes cerebrovasculares.
- Adicción a drogas.
- Esquizofrenia.
- Enfermedad de parkinson.
- Trastorno psicótico breve.
- Trastorno de bipolaridad.
- Depresión.
- Estrés postraumático.
Debido a que las causas de la catatonia pueden ser diversas, los tratamientos se deben aplicar a medida que se analice el origen, los síntomas y causas y poder tratarlo de diferentes maneras. Por ello es adecuado seguir las siguientes pautas:
- Ingreso hospitalario: para realizar un adecuado diagnóstico con pruebas clínicas y psiquiátricas pertinentes.
- Elección de fármacos: se ha comprobado que el uso de las benzodiacepinas, las cuales actúan como gava en casos agudos pueden llegar a revertir síntomas en la mayoría de los pacientes. Y en el caso del Lorazepam es el medicamento de primera elección con la aplicación de antipsicóticos.
- Terapia psicológica: el objetivo es tratar aspectos emocionales,sociales y sobre todo la educación del paciente y su familia en trastornos neurológicos.
- Terapia electroconvulsiva (TEC): en casos donde no se logra mayor avance este tratamiento es altamente efectivo.
- Terapia ocupacional: para estimular al paciente, así como la psicoeducación e información de estrategias de actuación y prevención en tratamientos y síntomas.
En la actualidad, la catatonia tiene una incidencia en la población entre el 5 y 10% con múltiples orígenes neurológicos y psiquiátricos. Cabe indicar, que rara vez aparece en niños y adolescentes y en los diagnosticados aparecen como consecuencia de una encefalitis y efecto del consumo de drogas.
Sin embargo, el inicio del síndrome catatonico puede ser indicios de agresividad asociado a alteraciones afectivas, donde el paciente experimenta emociones intensas e incontrolables. Es de gran importancia un pronto diagnóstico para establecer un tratamiento que les proporcione calidad de vida a pacientes sin ponerlos en riesgo ya que habitualmente pueden dejar de consumir alimentos o líquidos sufriendo riesgo de desnutrición y deshidratación.
Concluimos que, la catatonia está bien descrita en la adultez, la falta de estudios, criterios y diagnósticos específicos en población menor permitiría tratamientos eficaces que aborden adecuadamente la patología en inicios de la enfermedad y en pacientes más graves. Con ayuda de especialistas y grupos de apoyo comunitarios que eduquen a pacientes y familias sobre enfermedades mentales y su importancia en el bienestar personal y social se podrá superar.
REFERENCIAS
BBC News Mundo. (2022, junio 6). Qué pasa por la mente de una persona con catatonia, la condición que te deja el cuerpo inmóvil pero la mente activa. BBC. https://www.bbc.com/mundo/noticias-61663880
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