La soledad, un descanso mental que mata.

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Las relaciones sociales y la integración social son necesarias para el bienestar emocional en todas las etapas de la vida. En algunas ocasiones y dependiendo de la situación, suele ser un descanso para el alma, sin embargo, esta puede ser una experiencia devastadora para la vida, degradando las capacidades cognitivas como la pérdida de memoria, falta de atención, riesgo de depresión, ansiedad, estrés, entre otras muchas enfermedades.

Este estado, puede ser transitorio, capaz de superar los obstáculos presentes para no sentirse solo, pero también puede convertirse en un estado duradero y, es ahí donde provoca problemas en la salud física y mental de las personas. Es importante mencionar que se presenta en formas muy variadas en cualquier edad, género, origen y condición social.

Se recomienda por tanto, aprovechar los espacios que desarrollen y lleven a evaluar metas, deseos y aspiraciones para llegar a comprender quiénes somos y lo que queremos, algunas causas que pueden generar una soledad crónica son:

1. Elección propia
2. Aislamiento impuesto por la sociedad.
3. Pérdida de un ser querido
4. Una enfermedad crónica o contagiosa
5. Trastorno mental o neurológico.

Por otro lado, como señaló la vocal del Colegio Oficial de la Psicología en Madrid, la doctora Isabel Aranda, en un artículo de 20 Minutos: donde “estar solo es una circunstancia mientras que la soledad es un sentimiento y una reacción psicológica”. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE), casi tres millones de personas menores de 65 años y, algo más de dos millones mayores de 65 años, vivirán  solas a partir del 2020.

Ahora bien, estar aislados y en constante soledad, afecta negativamente la calidad de vida de las personas, porque se priva de vivir experiencias motivadoras, afectando el comportamiento y transformándola en una amenaza significativa para la salud. Por esto, es importante identificar a tiempo este tipo de afección, y algunos de los siguientes síntomas:

• Depresión y estado de ánimo bajo durante casi todo el día.
• Pérdida total de interés en actividades sociales, generando apatía.
• Sedentarismo y aumento de peso.
• Insomnio (dificultad para dormir) o hipersomnia (dificultad para despertar del sueño).
• Tensión mental y ansiedad.
• Fatiga ante el mínimo esfuerzo.
• Sentimientos de inutilidad o culpa excesiva.
• Dificultad para lograr concentrarse o pensar en algo específico.
• Estado de indecisión ante cualquier situación.
• Aparición de ideas suicidas.

Por otro lado, National Geographic mencionó que el Instituto Nacional de Estadística (INE) reveló que, más de dos millones de personas mayores de 65 años viven actualmente sin compañía. Además, subrayan una brecha de género significativa, donde un 44,1% son mujeres mayores de 85 años frente al 24,2% en hombres. Causando la disminución en la regulación del sistema nervioso parasimpático, el aumento de la activación del sistema nervioso simpático siendo estos los responsables del descanso y la recuperación, obstaculizando las adaptaciones cerebrales y la generación de nuevas células cerebrales; y cambios en la estructura física del cerebro, predisponiendo a enfermedades como el Alzheimer, demencia y parkinson en etapas avanzadas de la vida.

La falta de interés social podría degradar las capacidades cognitivas, como la pérdida de memoria episódica, memoria de trabajo, la atención sostenida y la flexibilidad cognitiva, aumentando el riesgo de depresión, ansiedad y estrés crónico. En países desarrollados, su gran mayoría de población es envejecida, lo que permite  catalogarlo como una epidemia que requiere ser abordada mediante políticas de salud urgentes. Por tanto, debe ser un compromiso global que fomente la conexión y el enriquecimiento personal a lo largo de los años dorados.

“A más años cumplidos, más posibilidades de aislamiento social”

Es importante mencionar que una investigacion realizada por la Universidad Brigham Young de Utah, Estados Unidos  revelo que  la soledad afectaaproximadamente a uno de cada doce personas del mundo, sin distincion de edad, ni diferencias culturales, sexo o creencias religiosas. Sin embargo, los adultos de mediana edad tienen mayor riesgo de mortalidad al sufrir de soledad crónica aumentando en un 30% el riesgo de muerte prematura en un 50%.

“Cuando vivimos aislados, en soledad o no estoy integrado socialmente, la calidad de vida se deteriora y las enfermedades atacan. El proceso degenerativo se incrementa si no tengo vínculos sociales. La soledad es un tema de salud pública que abona a la depresión y a los trastornos de ansiedad, así como a intentos suicidas“.

Por lo general la soledad tiene mayor probabilidad de afectar a personas muy tímidas o introvertidas por naturaleza, pero siempre no es así. De hecho, hasta a las personas mas “alegres” y extrovertidas, ya que  no excluye a nadie, pasa a ser  también un efecto secundario derivado de algún problema emocional como:

1. Uso de sustancias
2. Sufrir depresión o trastorno de bipolaridad.
3. Padecer alguna enfermedad grave.
4. Síndrome de Asperger o formas leves de autismo.
5. Demencia o Alzhéimer.
6. Temas relacionados a la condición u orientación sexual.

Además, la mayoría de personas con soledad crónica, sufre consecuencias que provocan  aislamiento social y padecer enfermedades físicas y mentales como:

• Malnutrición.
• Menor adherencia a tratamientos médicos.
• Deterioro físico y cognitivo.
• Más niveles de ansiedad.
• Depresión.
• Suicidio.
• Enfermedades cardiacas (29%)
• Accidentes cardiovasculares (32%)
• Suprimir el sistema inmunológico, incrementando inflamaciones e infecciones.
• Presión sanguínea elevada.

El 15 de noviembre de 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció en un comunicado de prensa, por medio del director Adhanom Ghebreyesus, la creación de una comisión que ayudará a establecer la conexión social con miras a hacer frente a la soledad, como una amenaza apremiante para la salud. Por tanto, promoverá  las relaciones sociales de manera prioritaria y acelerará la ampliación de soluciones en el tema.

Por eso, para el correcto diagnóstico se debe escuchar y evaluar los motivos de la soledad, causas y factores, luego, identificarlo en problemas como la baja autoestima, déficit de habilidad social, ruptura de pareja o amistades, pérdida de un ser querido, etc. Así se logrará tener estrategias adecuadas para conseguir la confianza en sí mismo y más interacciones positivas y, con la ayuda de especialistas se dará solución a los problemas ocasionados por la soledad, valorando las relaciones con los demás no por cantidad sino por calidad.

En síntesis, la soledad se define como un fenómeno multidimensional, psicológico y potencialmente estresante; resultando de carencias afectivas, sociales o físicas que tienen un impacto en el funcionamiento de la salud física y psicológica. Ya que al sentirnos excluidos, nuestro cuerpo se siente amenazado y activa señales de dolor, donde los niveles de cortisol y la hormona del estrés hacen de la soledad una forma de vida, donde las personas experimentan tristeza y desamparo al no relacionarse con personas que les puedan brindar cariño y apoyo social para su mejor bienestar.

                              REFERENCIAS

20minutos. (2021, diciembre 31). Qué tipos de soledad existen y sus consecuencias para la salud. 20minutos. https://www.20minutos.es/salud/que-tipos-de-soledad-existen-consecuencias-salud-4935082/

La OMS pone en marcha una comisión para fomentar la conexión social. (s/f). Who.int. Recuperado el 30 de enero de 2024, de https://www.who.int/es/news/item/15-11-2023-who-launches-commission-to-foster-social-connection

La soledad y la salud mental. (s/f). Barcelona.cat. Recuperado el 30 de enero de 2024, de https://ajuntament.barcelona.cat/sanitatisalut/es/noticia/la-soledad-y-la-salud-mental_1186155

Patarroyo, J. N. R. (2021, mayo 5). La soledad, más allá de una condición humana. ISEP. https://www.isep.es/actualidad/la-soledad-mas-alla-de-una-condicion-humana/

¿Qué es la Soledad y cuales son sus síntomas? – Psiconómada. (s/f). Psiconómada. Recuperado el 30 de enero de 2024, de https://psiconomada.com/servicios/soledad/

Soledad – Tratamientos Psicológicos. (2016, junio 14). Tratamientos Psicológicos. https://tratamientospsicologicos.es/soledad/

*The Conversation. (2023, diciembre 24). Así afecta la soledad al cerebro de las personas mayores. National geographic. https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/asi-afecta-soledad-cerebro-personas-mayores_21316