Narcolepsia, el caos del sueño.

Por: Neighbors’ Consejo|

Atención a somnolencias diurnas excesivas, la pérdida de concentración, debilidad en las rodillas, episodios de ira o miedo es el conjunto de síntomas generados por un trastorno del sueño a largo plazo ( narcolepsia ) afectando rutinas diarias como comer, trabajar y conducir entre otros. Esta puede ser causada por la destrucción autoinmunitaria de las neuronas que están en el hipotálamo lateral del cerebro llamada hipocretina (sustancia química que regula el sueño).

Es importante mencionar que esta afección no tiene cura, provocando pérdida de tono muscular (cataplejía), desencadenando emociones fuertes como la risa dividiéndola en dos grupos: Tipo 1, personas con cataplejia y tipo 2,no tienen cataplejía. Sin embargo, con la ayuda de profesionales, apoyo de familiares y amigos es posible afrontar el trastorno, para ello se deben tener en cuenta síntomas como:

1. Somnolencia diurna excesiva: se duermen sin previo aviso, mientras realizan alguna actividad como comer, hablar, conducir, es posible que sea por minutos o horas. Al despertar sienten descanso pero vuelven a tener sueño, su nivel de concentración y atención disminuye al punto de no recordar lo realizado antes de dormir.
2. Pérdida repentina de tono muscular: llamada cataplejía, provocando debilidad de músculos, emociones como la ira, miedo, asombro provocan que las rodillas se debiliten y caer por lo general estos episodios se presentan una o dos veces al año.
3. Parálisis del sueño: estas personas pueden hablar al quedarse dormido o al despertar, es breve con una duración de segundos o minutos pero puede ser aterrador y afectar el estado emocional.
4. Alucinaciones: al sufrir parálisis del sueño, sufren alucinaciones hipnagógicas que suceden mientras se está quedando dormido y al despertar.
5. Cambios en el sueño MOR (movimientos oculares rápidos) suceden en el momento del sueño, entre 60 y 90 minutos después de dormirse, las personas con narcolepsia sufren de MOR con mayor rapidez, 15 minutos después de dormir en cualquier momento del día.

Para un correcto diagnóstico, es importante saber que transcurren al menos 10 años después del primer síntoma para saber el inicio de la enfermedad; por lo general el primer síntoma es sueño  diurno, necesitando entre dos y cinco siestas al día. Otros estudios necesarios para un correcto y oportuno diagnóstico son:

1. Pruebas de sangre, orina.
2. Un examen físico.
3. Polisomnografía nocturna. 
4. Prueba de Latencia múltiple de sueño.
5. Análisis de líquido cefalorraquídeo, medirá la concentración de hipocretina (sustancia química que regula el sueño).
6. Registro de hábito de sueño
7. Electrocardiograma
8. Control de respiración
9. Electroencefalograma

Su tratamiento incluye medicamentos que ayudarán a mejorar la cataplejía y el sueño nocturno entre los que tenemos:

• Estimulantes y modafinilo: ayuda con la somnolencia del día.
• Oxibato sódico: ayuda con la somnolencia nocturna y cataplexia.

Además de mejorar las horas suficientes de sueño, la buena calidad de sueño nocturno y siestas programadas durante el día estos medicamentos no son suficientes para algunos pacientes que incluso con el tratamiento siguen teniendo somnolencia diurna sufriendo como consecuencia depresión, por eso es importante que el médico tratante determine el riesgo de seguridad y accidentalidad, tratamiento, asesoramiento y ayuda en el manejo de síntomas.

En conclusión, la narcolepsia es un trastorno del sueño que afecta significativamente la calidad de vida de quienes lo padecen. Por eso, en este artículo pudimos explorar sus causas y tratamientos para que puedas evitar padecerla. Es crucial mencionar que al tomar conciencia de la importancia de este trastorno, podamos encontrar como sociedad soluciones efectivas que mejoren la calidad de vida de aquellos que la sufren.

Referencias

Narcolepsia. (s/f). NHLBI, NIH. Recuperado el 4 de enero de 2024, de https://www.nhlbi.nih.gov/es/salud/narcolepsia

Narcolepsia. (2023, enero 14). Mayoclinic.org. https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/narcolepsy/symptoms-causes/syc-20375497

Olalla Herbosa, R., & Tercero Gutiérrez, M. J. (2010). Narcolepsia. Clínica, diagnóstico y tratamiento. Offarm, 29(2), 78–82. https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-narcolepsia-clinica-diagnostico-tratamiento-X0212047X10489700

Schwab, R. J. (s/f). Narcolepsia. Manual MSD versión para profesionales. Recuperado el 4 de enero de 2024, de https://www.msdmanuals.com/es-co/professional/trastornos-neurol%C3%B3gicos/trastornos-del-sue%C3%B1o-y-la-vigilia/narcolepsia

20diaria