Un “sube y baja” emocional que puede afectar lo que sentimos, pensamos y hacemos

Por: Neighbors’ Consejo|

La persona que padece un Trastorno Bipolar (TB), también conocido como depresión maníaca o trastorno maníaco-depresivo, suele presentar cambios bruscos en el estado de ánimo. Por ejemplo, en un momento puede estar muy feliz y en otro deprimido, o quizá experimente ambos sentimientos al mismo tiempo.

«Un día me levanté y me sentí muy feliz, planeé mi futuro en diez minutos, mi mente estaba muy acelerada, era como si todo pasará en cámara rápida. Mi familia y mis compañeros de trabajo no entendía lo que les decía porque hablaba muy rápido, pero al cabo de un rato todo terminó y de repente me sentí muy deprimida”

Padecerlo es como estar en un “sube y baja emocional” y, aunque todos los seres humanos experimentamos cambios de ánimo que se consideran usuales, el TB es diferente, pues es más intenso y puede estar acompañado de otros síntomas. Se conoce que hasta ahora, esta enfermedad no tiene cura, pero sí tiene manejo psiquiátrico y psicoterapéutico que ha demostrado grandes resultados.

¿Qué puede provocarlo? Aún es incierto. Sin embargo, diferentes investigaciones han revelado que factores genéticos, bioquímicos y ambientales podrían estar relacionados con su origen.  D’Arcy Lyness, (2015), sugiere que el TB puede ser causado por el desequilibrio de sustancias químicas del cerebro o neurotransmisores; además considera que en las mujeres es el ciclo menstrual, la menopausia o el embarazo (alteración hormonal) las que lo causan  y, en los jóvenes los cambios de la pubertad y los acontecimientos importantes y traumáticos como la muerte de un familiar o el divorcio de los padres, puede ser un desencadenante del primer episodio (manía o depresión).

El trastorno bipolar es una afección más común de lo que se cree. Según las cifras del Instituto Nacional de Salud Mental (NHIM), el TB afecta entre el 1% (3,283 millones) y el 2% (6,566 millones) de personas en los Estados Unidos, de los cuales el 10% o el 15% tienen un alto riesgo de suicidio (NIH MedlinePlusRevista, 2019). Por su parte, la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales indica que aproximadamente el 83% de los casos diagnosticados son clasificados como graves. (NAMI, 2017)

 De acuerdo con el Instituto Nacional de Salud Mental (2019), el TB es un trastorno mental severo, que suele aparecer durante los últimos años de adolescencia o al inicio de la edad adulta, puede ser crónico o episódico y se caracteriza por los frecuentes cambios del estado de ánimo, donde la persona puede pasar de sentirse animado y eufórico (fase maníaca o hipomaníaca), a sentirse triste o desesperada (fase depresiva); además puede presentar síntomas maníacos y depresivos al mismo tiempo (episodio mixto).

Arrieta, & Santos (2019) agrega que este trastorno puede provocar alteraciones en el comportamiento, el pensamiento, la emoción, los niveles de energía, la actividad y la concentración, así como variación en el tiempo de reacción y afectación de la memoria visual o verbal. Esto hace que la vida académica y laboral sea difícil y, que las relaciones sociales y afectivas sean agotadoras dado los problemas serios de comportamiento que se sufren.

Según la Médico Psiquiatra, Rocío Perea (s.f.), una persona durante la fase de la manía puede lucir optimista, nerviosa o tensionada más de lo normal, tener mayor energía o agitación en el desarrollo de sus actividades, por lo que siente menos necesidad de dormir. También es probable que sienta demasiado bienestar y confianza en sí mismo (euforia), que hable rápido y que tenga muchas ideas pero sin conexión. Puede que se vea algo distraído y que tome malas decisiones como realizar actividades compulsivas y riesgosas, además es posible que llegue a mostrarse desconectado de la realidad (psicosis).

En la fase de hipomanía, explica la profesional Rocío Perea, se presentan síntomas similares a los de la manía, pero en menor intensidad y duración, sin presencia de psicosis, ni distorsión de la realidad. Este estado puede percibirse como placentero y generar dificultad para recordar en detalle el episodio y hacer una valoración sobre los efectos o secuelas, lo que representa limitaciones a la hora de reconocer los síntomas.

Durante la fase depresiva, la persona puede verse triste, vacía, desesperanzada, inquieta o sentirse inútil, algo irritable, tener deseos de llorar y perder el interés para desarrollar actividades placenteras. Es muy probable también que presente pérdida o aumento de peso importante, así como disminución del apetito, que sufra de insomnio o que quiera dormir demasiado por la fatiga o pérdida de la energía que experimenta. Aquel que atraviese esta fase muestra disminución de la capacidad de pensar o de concentrarse, indecisión e ideación suicida.

De aquí que, el diagnóstico del trastorno se basa en la identificación de los síntomas descritos anteriormente, más los antecedentes de remisiones y recaídas, así como en el descarte de otros problemas de salud físicos como el hipotiroidismo o feocromocitoma y del abuso de sustancias estimulantes.

En el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, (5th ed DSM-5 Asociación Americana de Psiquiatría, 2013), el TB es una categoría que incluye tres subtipos: El bipolar I, el bipolar II y el trastorno ciclotímico; esta clasificación está definitiva por la duración e intensidad de los síntomas en cada episodio o fase:

  • El trastorno bipolar I, se caracteriza por la aparición de episodios de manía y depresión, pero también puede implicar episodios mixtos, por lo menos durante 7 días, o menos si fue necesaria una hospitalización.
  • El trastorno bipolar II, se da cuando el sujeto ha sufrido uno o más episodios de hipomanía y depresión mayor.
  • El trastorno ciclotímico o ciclotimia, presenta síntomas hipomaníacos y depresivos, pero no son tan intensos o duraderos para cumplir con el diagnóstico de los anteriores.

La duración y la frecuencia del episodio varía de una persona a otra, puede que algunos pacientes presenten episodios esporádicos, pocos durante toda la vida, mientras que otros presenten formas de ciclado rápido. (Coryell , 2020)

Acudir al especialista a tiempo es fundamental para realizar el análisis de la enfermedad y así conservar el estado de salud mental del paciente, ya que diagnósticos erróneos o el retraso del diagnóstico pueden dificultar el tratamiento del trastorno bipolar y agravar los síntomas.

Tenga en cuenta que la mejor manera de controlar la enfermedad y evitar las recaídas es la constancia en el tratamiento, principalmente la toma de medicamentos, pues de no hacerlo estará facilitando la aparición de nuevos episodios y empeorando progresivamente el trastorno.

Algunos consejos que le pueden ayudar a controlar el TB son: Identificar los factores que desestabilizan su estado se animó (personas, lugares, etc.), evitar las drogas y el alcohol aunque sean una opción que considere le hacen sentir bien, establecer rutinas saludables que incluyan tiempos de sueño, actividad física, alimentación sana, etc. Es fundamental aprender a reconocer patrones de comportamiento que le ayuden a detectar síntomas, aceptar la ayuda de redes de apoyo (familiares, amigos) y por último mantener relaciones sanas.

Ahora bien, si usted conoce a alguien que está luchando con esta afección, puede ayudarlo a reconocer algunos síntomas, por ejemplo, identifique signos de alerta como la falta de sueño, la fatiga o la dificultad para dormir, si al hablar lo hace muy rápido o no conecta las ideas, deje que se exprese, que se sienta comprendido, que no sienta miedo ni vergüenza. Al escucharlo, mantenga la calma y racionalidad, esto ayudará para que la persona no «explote», puede ayudarle a sentir que es posible conseguir apoyo y así estar bien.

En resumen, sentimientos como la tristeza y la alegría son parte de la cotidianidad de los individuos, pero cuando estos son extremos y cambiantes, además de que representen un impacto en cómo se siente, piensa y se comporta la persona es muy probable que estemos hablando de un trastorno del estado de ánimo identificado como bipolar, pero que con el diagnóstico a tiempo y tratamiento integral permite que la persona consiga vivir una vida plena y feliz.

Referencias

Arrieta, M., & Santos, P. M. (2019). Trastorno bipolar. Medicine – Programa de Formación Médica Continuada Acreditado, 12(86), 5052–5066. Recuperado de: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S030454121930229X

Asociación Americana de Psiquiatría (2013). Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, 5ta edición (DSM-5). American Psychiatric Publishing

Condiciones de salud mental. (August, 2017). Trastorno bipolar. Alianza Nacional de Enfermedades Mentales (NAMI). Recuperado de: https://www.nami.org/About-Mental-Illness/Mental-Health-Conditions/Bipolar-Disorder/Overview

Coryell W. (Marzo, 2020). Trastorno bipolares. Trastornos Psiquiátricos. Manual MSD, versión para profesionales. Recuperado de:  https://www.msdmanuals.com/es/professional/trastornos-psiqui%C3%A1tricos/trastornos-del-estado-de-%C3%A1nimo/trastornos-bipolares

El Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) (octubre de 2019) Trastorno Bipolar. Recuperado de: https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/trastorno-bipolar#:~:text=El%20trastorno%20bipolar%20es%20un,de%20actividad%2C%20y%20la%20concentraci%C3%B3n.

Howland, M & Sehamy, A. (Enero, 2021). ¿Que son los trastornos Bipolares?. American Psychiatric Association APA. Recuperado de https://www.psychiatry.org/patients-families/bipolar-disorders/what-are-bipolar-disorders

Lyness A, PhD (septiembre, 2015). Trastorno bipolar. KidsHealth. Para Adolescentes. Recuerado de: https://kidshealth.org/es/teens/bipolar.html

MedlinePlus en español (28 agosto, 2019). Trastorno Bipolar. Biblioteca Nacional de Medicina (EE. UU.) Recuperado de: https://medlineplus.gov/spanish/bipolardisorder.html

NIH MedlinePlusRevista. (08 agosto, 2019). Altibajos emocionales: Qué es el trastorno bipolar. Magazine. Recuperado de: https://magazine.medlineplus.gov/es/art%C3%ADculo/altibajos-emocionales-que-es-el-trastorno-bipolar?_gl=1*sp0d8r*_ga*MTc2OTQzNzE2My4xNjU0NjM0ODQ3*_ga_7147EPK006*MTY1NDkwMjUzMi40LjEuMTY1NDkwMjc3Ny4w*_ga_P1FPTH9PL4*MTY1NDkwMjUzMi40LjEuMTY1NDkwMjc3Ny4w

Perea, R. (s.f). El Trastorno Bipolar: Cuando el Estado de Ánimo se desequilibra. Área Humana  Investigación, Innovación y experiencia en Psicología. Recuperado de: https://www.areahumana.es/trastorno-bipolar/

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