“Gaslighters”: Distorsionan la realidad de alguien, para manipularla.
Por: Neighbors’ Consejo|
Gastlighting, es un vocablo que en español traduce literalmente “hacer luz de gas a alguien”, es un término inspirado en la obra de teatro, Gas Light de 1938, y su posterior adaptación a la película Gaslight de 1944, la cual popularizó esta expresión para hacer referencia a un tipo de relación abusiva, la cual ha venido captando el interés de diferentes disciplinas especialmente la psicología y la sociología.
El diccionario Merriam-Webster define el Gaslighting como:
“la manipulación psicológica de una persona por lo general durante un período prolongado de tiempo que hace que la víctima cuestione la validez de sus propios pensamientos, percepción de la realidad o recuerdos y, por lo general, conduce a confusión, pérdida de confianza y autoestima, incertidumbre emocional o estabilidad mental, y una dependencia del perpetrador”.
En definitiva, el gaslighting es considerado un patrón de abuso emocional donde la víctima es manipulada consciente o inconscientemente a tal punto que la persona duda de su sentido de realidad, raciocinio y memoria. El victimario le hace sospechar de su sentido de percepción, le hace creer que recuerda cosas que no ocurrieron y, que no recuerda otras que si bien tampoco sucedieron, si provocan que la víctima se sienta desconfiada, e incapaz de razonar, tomar decisiones, etc.; con todo lo anterior, la persona se vuelve dependiente del criterio de los demás y vulnerable a los caprichos del manipulador y en casos extremos, tiende a explicar sus reacciones y demás signos a partir del padecimiento de un trastorno psicológico, la persona sostiene un bajo nivel de autoestima, lo que la hace más dependiente y sumisa dentro de la relación, siendo estos los principales características que permiten la manipulación. [1]
Algunas técnicas utilizadas por el abusador para conseguir su cometido, incluyen actitudes como por ejemplo: Fingir no entender lo que sucede o negarse a escuchar, con frase como: “tratas de confundirme”; cuestiona la memoria de la víctima sobre acontecimientos que está recuerda en detalle, por ejemplo: “tienes una memoria terrible”; cambia de tema y/o cuestiona preguntas de la víctima, por ejemplo “te estás imaginando cosas”; hacer que las necesidades o sentimientos de la víctima no representen ninguna importancia, como: “Eres demasiado sensible”; además, hace creer a la víctima que olvido lo que ocurrió realmente o niega algunas cosas, por ejemplo: “No sé de lo que estás hablando”. [2]
Generalmente, este abuso ocurre de forma gradual dentro de una relación, inicialmente el comportamiento del victimario puede parecer algo inocente, pero con el tiempo esto aumenta y provoca en la víctima confusión, ansiedad, aislamiento y hasta depresión, haciéndola cada vez más dependiente y parte de un círculo vicioso, de donde le es difícil escapar.
Ahora, si bien este tipo de manipulación psicológica es muy común en relaciones románticas, donde se puede describir como una forma malintencionada de generar confusión en la pareja como si se buscara “volverle loco”, [3] cabe aclarar que el término no es exclusivo de estas relaciones, también puede darse en ambientes laborales, por ejemplo; entre jefe- empleado o con un compañero, un cliente, un subalterno, etc., [4] Además, se ha vinculado con aspectos políticos, particularmente después de las elecciones de Estados Unidos de 2016, para relacionar una variedad de conductas engañosas en el debate político. [5] A nivel cultural, también se ha utilizado, como en el caso del gaslighting racial, donde se describe como el proceso político, social, económico y cultural que perpetúa y normaliza una realidad supremacista blanca al patologizar a quienes se resisten a la existencia de una estructura de poder estatal de la supremacía blanca. [6]
Así mismo, en un ensayo sobre el abuso mental contra las mujeres de color y las mujeres indígenas en Turtle Island (América del Norte), su autora explica, que el término gaslighting cultural da forma a las diversas formas de poder social, muchas veces ocultas y que son utilizadas para distribuir, reproducir y automatizar las desigualdades sociales e históricas, y que de forma desproporcionada provocan ambientes mentales abusivos, convirtiéndose en una afectación de salud pública de las poblaciones minoritarias. [7] Otros autores, concluyeron a partir del análisis de los discursos de los servicios policiales y algunos medios de comunicación locales realizados sobre controles callejeros, que estos llegan a caer en la práctica de este abuso psicológico arraigado a procesos de racismo, provocando en la comunidad una sensación de privación de derechos y desconfianza hacia las propias organizaciones del gobierno. [8]
Así pues, el gaslighting resulta ser un fenómeno social de manipulación psicológica que se puede presentar en cualquier relación de poder que llega a ser abusiva, donde se busca obtener el control mental de la víctima en beneficio del victimario, al manipular su sentido de realidad, memoria y juicio.
Por último, es importante reconocer algunos signos que indiquen si usted está siendo víctima de este tipo de abuso para tomar decisiones que le ayuden a salir de la situación, como por ejemplo [9]:
- Cuestionas sus ideas o acciones constantemente.
- Cuestionas si es demasiado sensible, muchas veces al día.
- Ofrece disculpas frecuentemente: a sus padres, pareja, jefe, etc.
- Se cuestiona porque no es feliz, si aparentemente pasan cosas buenas en su vida.
- Ofrece excusas a sus familiares o amigos por el comportamiento de su pareja.
- Retiene u oculta información para no tener que explicar o dar excusas a la pareja o amigos.
- Miente para evitar que le cambien de realidad.
- Le cuesta tomar decisiones, incluso aquellas que resultan simples.
- Siente que no haces nada bien.
- Se cuestiona si estás siendo lo suficientemente bueno/a como hija/amiga/empleada/novio/a constantemente.
Referencias:
“Gaslighting.” Merriam-Webster.com Dictionary, Merriam-Webster, https://www.merriam-webster.com/dictionary/gaslighting.
[1] https://psicologiaymente.com/social/gaslighting
[2]https://espanol.thehotline.org/resources/sabes-lo-que-es-gaslighting/
[3]http://www.revistauaricha.umich.mx/ojs_uaricha/index.php/urp/article/view/151/137
[5]https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/15405702.2022.2044042
[8]https://journals.sagepub.com/doi/pdf/10.1177/2153368718760969
[9] Stern, R. (2007). The gaslight effect: How to spot and survive the hidden manipulation others use to control your life. Edición 2018, Harmony.