Salud mental en mujeres mayores de 50 años

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La transición de las mujeres entre los 45 y 55 años, se describe como una etapa normal de envejecimiento, Sin embargo, a pesar de ser un proceso natural, persiste un fuerte estigma social: muchas son vistas como secas, infértiles, descoloridas, sin vitalidad y desprovistas de atractivo físico y sexual. La llegada de la menopausia se convierte en un gran desafío para la salud física y mental en las mujeres, que deben adaptarse a varios cambios.

Durante la menopausia, los cambios hormonales impactan de manera significativa la salud mental y emocional. Este periodo tiende a causar temor en las mujeres, ya que en el imaginario social se asocia directamente con el envejecimiento, pérdida de la belleza y el atractivo, lo influyen negativamente en el autoestima y favorecen la aparición de irritabilidad y aumento de la ansiedad.

Según De Polo (2025) [1], la disminución de niveles de estrógeno y progesterona afecta la producción de serotonina en el cuerpo neurotransmisor encargado de regular el estado de ánimo, la temperatura corporal, el sueño, la vida sexual y el apetito. Cabe aclarar que niveles bajos de serotonina pueden causar depresión, ansiedad, cambios en el estado de ánimo y emocionales.

Los síntomas más comunes de la menopausia incluyen la irritabilidad, la hostilidad y la frustración, lo que convierte este periodo en una etapa especialmente sensible para experimentar trastornos depresivos, tristeza persistente, apatía, cansancio, dificultad para concentrarse, preocupación, miedo y ansiedad. En algunos casos estos cambios pueden llegar alteran el funcionamiento normal de la vida cotidiana, así como también aumentan el riesgo de padecer enfermedades crónicas como las cardiovasculares y la demencia. De acuerdo con Change Mental Health (s. f.) [1] la menopausia impacta directamente en la salud mental: un 27 % de las mujeres tuvieron un efecto negativo en su carrera profesional, un 80 % reportó una menor concentración en el trabajo y casi el 70 % notó un aumento en los niveles de estrés.

Aunque la experiencia varia de mujer a mujer, las estadisticas señalan que muchas son diagnosticadas previamente con otras condiciones como la endometriosis, la esquizofrenia o el trastorno de deficit de atencion e hiperactividad (TDAH). Landau (2023), [2] explica que la menopausia permanecio invisibilizado durante mucho tiempo bajo el eufemismo “el cambio”, y que solo en los últimos años se ha comenzado a hablar abiertamente de ello en espacios sociales y mediáticos. Santoro, catedrática de la facultad de obstetricia y ginecología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado señala que esta etapa de la vida tiene importantes repercusiones económicas: puesto que se calcula que en Estados Unidos, la menopausia genera alrededor de 1.800 millones de dólares en bajas laborales y más de 26.000 millones en gastos médicos. Estudios realizados por la Clínica Mayo, revelan que, si se pudiera retrasar la menopausia, la vida de las mujeres podría mejorar considerablemente. (Landau, 2023)

Aunque los cambios básicos en este nuevo estilo de vida en las mujeres con menopausia sean medianamente fáciles de llevar, se ha demostrado que la hipnosis clínica y la terapia cognitivo-conductal [3] pueden funcionar como tratamientos no hormonales efectivos para los sofocos. Dado que los síntomas de la menopausia pueden durar años, afrontarlos implica aceptar que la nueva realidad no solo afecta a la mujer, sino también a la familia y a todo el entorno, por eso es necesario promover estrategias de acompañamiento familiar y social. La empatía, la escucha activa y las muestras de cariño resultan ser fundamentales en la reducción del estrés y la irritabilidad.

Permitir que toda mujer pueda expresar sus sentimientos sin temor a ser juzgada, le ayudará a sentirse apoyada en lugar de percibirse como una carga o imposibilitada, ya que durante este proceso los cambios, las influencias, cambios culturales y señalamientos por parte de la sociedad son agobiantes y perturbadores. En este sentido la familia juega un papel importante al fomentar la comunicación clara, abierta y directa, además de la tolerancia, el respeto y aceptación que les permita encontrar soluciones que mejoren su calidad de vida. Según Medlineplus, (2024), [4], en esta etapa la mujer requiere la ayuda de profesionales de la salud que brinden herramientas tanto físicas como emocionales adecuadas. Algunas recomendaciones para disminuir los síntomas incluyen:

Asistir a controles con su proveedor médico (Ginecólogo).
Hacer exámenes regulares para evaluar la densidad ósea.
No fumar.
Reportar sangrados vaginales, frecuencia e intensidad.
Mantenerse con ropa fresca para controlar los sofocos.
Practicar la respiración profunda y lenta.
Practicar técnicas de relajación.
Alimentación saludable.
Evitar café y bebidas energizantes.
No alcohol.
Uso de lubricantes vaginales.
Hacer ejercicio
Suficiente calcio y vitamina D.
Recibir ayuda psicológica.

Algunas mujeres también pueden experimentar problemas de memoria y concentración, síntomas que se relacionan con mayor vulnerabilidad a desarrollar enfermedades como la demencia y el Alzheimer. No obstante, mantener hábitos saludables como alimentación balanceada, dormir suficiente, actividad física regular y una vida social activa puede retrasar la aparición de estas enfermedades.

En conclusión, la menopausia es un proceso normal en mujeres de 45 a 55 años, que conlleva cambios biológicos y emocionales significativos y que pueden afectar la salud mental. La depresión, la ansiedad, trastornos del estado de ánimo, la tensión y el miedo, son frecuentes en esta etapa lo que provoca gran deterioro en la calidad de vida de las mujeres. Llevar un estilo de vida saludable, sumado al acompañamiento de profesionales de la salud como ginecólogos, psicólogos y el apoyo del grupo familiar resulta fundamental para el bienestar físico y psicológico. Cada mujer necesita y merece ser escuchada, amada, respetada y feliz.

REFERENCIAS

Be Health PR. (s. f.). Alternativas para aliviar la sintomatología de la menopausia. https://www.behealthpr.com/alternativas-para-aliviar-la-sintomatologia-de-la-menopausia/

Change Mental Health. (s. f.). Mental health during menopause. https://changemh.org/resources/mental-health-during-menopause/

DePolo, J. (2022, enero 9). Cambios en el estado de ánimo, pena y depresión durante la menopausia. Breastcancer.org. https://www.breastcancer.org/es/efectos-secundarios-tratamiento/menopausia/cambios-estado-animo-depresion

Landau, M. D. (2023, 13 de febrero). ¿Qué pasa durante la menopausia? Esto descubrió la ciencia. National Geographic. https://www.nationalgeographicla.com/ciencia/2023/02/que-pasa-durante-la-menopausia-esto-descubrio-la-ciencia

Menopausia. (2002). Female Reproductive System. MedlinePlus. https://medlineplus.gov/spanish/menopause.html