¿Cómo afectan las amistades tóxicas a la salud mental?

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La amistad es uno de los vínculos afectivos más importantes en nuestras vidas, que nace de sentimientos genuinos basados en la confianza, el cariño, el respeto, la sinceridad y lealtad; no obstante en ocasiones estos sentimientos al pasar el tiempo se transforman en egoísmos, envidias e imposiciones, causando graves problemas de salud mental como ansiedad, depresión, estrés, falsa autoestima y fobias.

Cuando se habla de relaciones tóxicas, por regla general se habla de relación en pareja, pero el maltrato psicológico y emocional también se da en las relaciones de amistad, con quienes pasamos la gran mayoría de nuestro tiempo e influyen en casi todos los aspectos de nuestra vida, Sheila García, psicóloga del equipo Ispa en Madrid, afirma que los amigos tóxicos no pierden la oportunidad de herir la sensibilidad e inseguridades de la persona afectada, con características como:

Señalar las inseguridades cuando pueden hacerlo, sin dejar pasar la oportunidad, sin importar la situación por la que estemos atravesando.
No respetan límites, cuando la relación es tóxica. Esto ocurre de manera frecuente y sin que la ocasión lo merezca.
Recuerdan los errores constantemente, saca a relucir los errores y demás momentos vergonzosos, haciéndote sentir mal, en una broma que para él es normal.
Quiere pasar tiempo contigo cuando necesita algo de ti, esta es una señal de alerta, ya que las amistades se apoyan de manera mutua, y si no cuentas con ella cuando la necesitas.
Vivir en modo víctima, jugar a ser la víctima es muy común en personas tóxicas, tratando de hacerte sentir culpable en lugar de hacerse responsable de sus propias consecuencias, una forma de manipulación emocional.
Te deja sintiéndote peor, después de pasar tiempo juntos. Si este es el sentimiento que te genera después de pasar tiempo con una amistad, es señal de que estás en una relación tóxica.

Los seres humanos a menudo somos incapaces de reconocer nuestros errores, convirtiéndonos en personas arrogantes, ignorantes y en ocasiones estúpidas, este punto ciego es el que sin tener la intención le hacen daño y lastima a quienes amamos, con consecuencias perjudiciales en toda relación, David Robson, (2025), científico y escritor, autor del libro “The Laws of Connection”, sobre la ciencia de la conexión social, descubrió que las personas se pueden sentir cálidas y a la vez frías, incluso haciendo daño con crueldad casual y deliberada, luego de la investigación realizada con el Instituto de Neurología del University College de Reino Unido, les permitió afortunadamente hallar estrategias para identificar el error y mitigar los daños en cualquier relación:

Ser consciente, a nadie le gusta verse en estado de incertidumbre. Los comportamientos de ser amigo solo en las buenas pueden poner a quienes nos rodean en un estado de anticipación, cuando lo que buscan es consejo o compañía. Es posible que no siempre podamos brindar el apoyo a nuestros amigos, pero podemos intentar ser un poco más confiables y gestionar el mal humor.
Evitar la ilusión de transparencia, cada uno de nosotros estamos atrapados en nuestra propia mente, pero subestimamos que los demás pueden leer nuestro estado emocional, este error cognitivo común puede impedirnos compartir nuestro aprecio con los demás, dándoles la impresión de que los descuidamos y los subvaloramos, es posible que nuestro lenguaje corporal transmite calidez y aprecio hacia los demás, pero sería mejor expresar los sentimientos con palabras.
Validar los sentimientos de los demás, cuando alguien está pasando por un momento difícil, naturalmente busca comprensión por los demás, una respuesta de empatía puede validar los sentimientos y alivianar el estrés, un amigo tóxico puede ser muy crítico, lo que resulta un rechazo que aumenta la carga emocional de la persona.
Celebrar los éxitos de los demás, practicar la felicidad compartida y compartir las emociones positivas con empatía, las buenas noticias de otros son importantes en el desarrollo y mantenimiento de relaciones saludables, los amigos comprensivos responden de manera activa y constructiva expresando alegría y orgullo, mientras que los tóxicos responden de manera pasiva y con comentarios destructivos; pero la amistad está basada en celebrar los triunfos de otros y compartirlo como nuestra propia felicidad.
Ser el primero en pedir perdón, todo el mundo comete errores, pero pocos piden disculpas libremente, induciendo a resentimientos y ofensas sin apreciar el daño causado y asumimos que pedir perdón es un acto doloroso y vergonzoso, hecho que impide por lo general que las personas sientan alivio al enmendar sus malas acciones.

Algunas cosas dentro de las relaciones son evidentes, pero otras están camufladas y normalizadas socialmente, Somos Estupenda, un grupo de especialistas en psicología, en su blog la psicóloga Rosalba, (2024), afirma que no hay gente tóxica, la cultura, el apego, la sociedad dan lugar a cosas en nuestra vida que nos hacen comportarnos de manera tóxica, algunas características frecuentes, como la acumulación de reproches, generan que en algún momento estalle la ira y se digan o hagan cosas que lastiman a otros dificultando la relación, en ocasiones los celos y la envidia son un detonante importante y aunque sean conscientes del daño que le ocasionan el miedo a romper la relación, la hace cada vez más tóxica por la influencia al apego emocional.

Toda persona tóxica suele ser egoísta, crítica, negativa y excesivamente demandantes, con comportamientos que pueden sofocar la autoestima de quienes los rodean, causando gran variedad de efectos negativos que pueden ser emocionales, psicológicos y en algunos casos físicos, Natali Lorenzo, (2023), psicóloga, afirma que las personas tóxicas conllevan una serie de consecuencias comunes entre las que están, estrés emocional, con comportamientos como manipulación, generando ansiedad, depresión y agotamiento emocional a la víctima; de igual forma baja autoestima, confusión y aislamiento social lo cual dificulta las relaciones tanto personales, familiares, laborales, escolares, provocando problemas de salud como insomnio, migrañas, entre otros.

Nuestra salud mental y el bienestar emocional, son vitales para una vida y entorno saludable, por este motivo se debe tener en cuenta que las personas tóxicas se encuentran en todo lugar, en el ámbito laboral, personal o familiar que nos generan ambientes poco saludables, estrés y obstaculizan la productividad por este motivo es importante poner límites en las relaciones y saber hasta donde y que está dispuesto a aceptar, evitando confrontaciones innecesarias, mantener siempre la calma y buscar el apoyo de personas de confianza que nos puedan ayudar a solucionar la situación, y en algunos casos es necesario alejarse para proteger el bienestar emocional.

Las amistades sanas llevan a vidas más duraderas, con charlas y risas que curan y hacen que todo sea más fácil, tener amigos buenos aporta a una vida feliz y saludable; sin embargo, los tóxicos suelen aparecer en cualquier momento y lugar, conduciéndonos a conflictos y dramas innecesarios, que tienen un impacto negativo en la salud mental de quienes lo ejecutan y quien lo recibe, Melissa González, (2024), considera, que lo más importante es identificar la relación tóxica, intentar cortarla lo más antes posible, aunque los vínculos lo hagan difícil y sea dificultoso es algo que se debe elegir y decidir, siendo siempre claro y conciso, buscando la coherencia en todo momento. Al principio de esta nueva etapa, nos encontraremos y sentiremos solos, de hecho este es el principal motivo por el cual no se dejan las amistades tóxicas, lo primero que hay que hacer es entender que este vacío es normal y hay que pasarlo como un pequeño duelo, lidiando con sentimientos incómodos y emociones negativas; darse la oportunidad de un cambio representa nuevos pensamientos, cambio de mentalidad, nuevas experiencias, nuevo círculo social y lo más importante dar el paso al inicio de una terapia que nos ayude a mejorar autoestima y encontrar herramientas para una mejor comunicación, relaciones sociales y afectivas.

En conclusión, detrás de una persona tóxica generalmente hay factores y características que motivan este comportamiento y los lleva a ser personas inseguras y actuar de manera negativa y con la necesidad de menospreciar y ridiculizar a otro con sus comportamientos, ambiente perjudicial para la salud física y mental de quienes lo experimentan. Lo más importante es entender que toda amistad está basada en valores como, el respeto, la confianza, la sinceridad y lealtad que nos permiten sentirnos bien con otros, lo importante es identificar el momento exacto en el que sentimos estar en una relación tóxica, buscar ayuda de especialistas y amigos, antes que estos comportamientos generan consecuencias negativas para nuestra vida y bienestar.

PALABRAS CLAVES: Amistad, tóxica, emociones, sentimientos, valores, salud mental, depresión, ansiedad, estrés, relaciones, apego.

REFERENCIAS

Amistades tóxicas. ¿Cómo enfrentarme a ellas? (26 de octubre de 2020). IPSIA Psicología. https://www.psicologosmadrid-ipsia.com/amistades-toxicas/

Robson*, D. (1 de enero de 2025). 5 formas para evitar ser un amigo tóxico y por qué es importante celebrar los éxitos de los demás. BBC. https://www.bbc.com/mundo/articles/c159g2wdddeo

Sanz, Y. (24 de octubr de 2021). Amistades tóxicas y cómo deshacerse de ellas. Somosestupendas.com; Somos Estupendas. https://somosestupendas.com/amistades-toxicas/

Lorenzo, N. (21 de noviembre 21 de 2023). Personas tóxicas ¿Quiénes son y cómo nos influyen? Blog Aegon Seguros. https://blog.aegon.es/salud-mental/persona-toxica/

González, M. (12 de septiembre de 2024). Amistades tóxicas: señales que indican que tienes una y cómo deshacerte de ella. ABC.es. https://www.abc.es/bienestar/psicologia-sexo/psicologia/amistades-toxicas-senales-indican-deshacerte-20240912172217-nt.html